Es una
máquina simple, un dispositivo mecánico de tracción, que sirve para transmitir
una fuerza. Además, formando conjuntos —aparejos o polipastos— sirve para
reducir la magnitud de la fuerza necesaria para mover un peso.
Según la
definición de Hatón de la Goupillière, «la polea es el punto de apoyo de una
cuerda que moviéndose se arrolla sobre ella sin dar una vuelta completa»1
actuando en uno de sus extremos la resistencia y en otro la potencia.
Está
compuesta por tres partes:
La llanta:
Es la zona exterior de la polea y su constitución es esencial, ya que se
adaptará a la forma de la correa que alberga.
El cuerpo:
Las poleas estarán formadas por una pieza maciza cuando sean de pequeño tamaño.
Cuando sus dimensiones aumentan, irán provistas de nervios y/o brazos que
generen la polea, uniendo el cubo con la llanta.
El cubo: Es
el agujero cónico y cilíndrico que sirve para acoplar al eje. En la actualidad
se emplean mucho los acoplamientos cónicos en las poleas, ya que resulta muy
cómodo su montaje y los resultados de funcionamiento son excelentes.
Existen sistemas con múltiples de poleas que pretenden obtener una gran ventaja mecánica, es decir, elevar grandes pesos con un bajo esfuerzo. Estos sistemas de poleas son diversos, aunque tienen algo en común, en cualquier caso se agrupan en grupos de poleas fijas y móviles: destacan los polipastos
